La VAE : transformer son expérience en diplôme reconnu

Qu'est-ce que la VAE exactement ?

La Validation des Acquis de l'Expérience a été créée par la loi de modernisation sociale du 17 janvier 2002. Elle repose sur un principe simple : si vous savez faire quelque chose de manière durable et vérifiable, vous pouvez obtenir une certification officielle sans suivre le parcours de formation standard.

Trois types de certifications sont accessibles par la VAE :

• Un diplôme d'Etat délivré par un ministère (Education nationale, Santé, Travail, Jeunesse et Sports...) ;
• Un titre professionnel enregistré au RNCP (Répertoire National des Certifications Professionnelles) ;
• Un CQP (Certificat de Qualification Professionnelle) délivré par une branche professionnelle.

La condition d'accès est unique : justifier d'au moins un an d'expérience en lien direct avec la certification visée. Cette expérience peut être salariée, non salariée, bénévole ou associative. Elle peut avoir été acquise de manière continue ou fractionnée dans le temps.

Qui peut en bénéficier ?

La VAE est ouverte à tout actif ou demandeur d'emploi remplissant la condition d'un an d'expérience cumulée. Il n'y a pas de condition d'âge, pas de condition de diplôme préalable, pas de condition de nationalité sous réserve d'avoir exercé en France.

Les profils qui utilisent le plus la VAE :

Les demandeurs d'emploi peuvent utiliser la VAE sans interruption dans leur parcours de recherche. France Travail peut financer l'accompagnement via l'Aide Individuelle à la Formation ou via le CPF.

Les étapes d'une VAE

La VAE suit un parcours structuré en cinq phases. Chaque étape peut prendre plusieurs semaines selon l'organisme certificateur et la disponibilité du candidat.

1. 1 Choisir la certification : identifiez précisément le diplôme, titre ou CQP visé. Consultez le référentiel de compétences disponible sur le site de l'organisme certificateur. Vérifiez que votre expérience recouvre les compétences attendues avant d'aller plus loin.
2. 2 Vérifier la recevabilité : déposez le formulaire Cerfa n° 12818 auprès de l'organisme certificateur compétent. Il examine si vous remplissez bien la condition d'un an d'expérience. Cette étape s'appelle le "livret 1". La réponse est généralement rendue en 2 à 3 mois.
3. 3 Constituer le livret 2 : c'est la pièce centrale de la démarche. Vous rédigez un dossier détaillé qui décrit vos activités professionnelles et démontre que vous maîtrisez les compétences du référentiel. Il est accompagné de preuves (attestations, fiches de poste, photos, réalisations).
4. 4 Passer devant le jury : le jury, composé de professionnels et d'enseignants, examine votre livret 2 et vous convoque pour un entretien (30 minutes à 1 heure). Il évalue la cohérence de votre parcours et la réalité des compétences décrites.
5. 5 Obtenir la validation : le jury prononce une validation totale (diplôme immédiat), une validation partielle (certains blocs de compétences validés) ou un non-validé. La décision est notifiée par courrier dans les semaines suivant l'entretien.

Le livret 2 : le coeur de la démarche

Le livret 2 est le document sur lequel vous serez jugé. Il s'agit d'un dossier écrit de 50 à 100 pages dans lequel vous décrivez, situation par situation, comment vous avez exercé les activités correspondant aux compétences du diplôme visé.

Ce n'est pas un CV. Ce n'est pas une lettre de motivation. C'est une démonstration structurée, avec des exemples précis, des chiffres, des contextes, des résultats. Le jury doit pouvoir vérifier que vous faites réellement ce que vous décrivez.

La difficulté principale est de mettre en mots ce qu'on sait faire. Les professionnels expérimentés font souvent les choses de manière instinctive, sans les formaliser. Passer de la pratique à la description écrite et structurée prend du temps et de la méthode.

Combien ça coûte et comment financer ?

Les frais d'une VAE dépendent de la voie choisie :

• Sans accompagnement : les frais se limitent aux droits d'inscription à l'organisme certificateur (gratuit pour les titres professionnels du ministère du Travail, frais d'inscription universitaires pour un diplôme de l'Education nationale, soit 0 à quelques centaines d'euros) ;
• Avec accompagnement : le coût de l'accompagnement varie entre 1 000 et 3 000 euros selon la durée (10 à 24 heures d'accompagnement), le niveau de la certification visée et l'organisme choisi.

L'accompagnement VAE est finançable par le CPF si l'organisme est certifié Qualiopi. Il peut également être pris en charge par :

• L'employeur, dans le cadre du plan de développement des compétences ;
• France Travail (AIF), pour les demandeurs d'emploi ;
• Le Conseil régional, via certains dispositifs régionaux d'aide à la VAE.

VAE totale ou partielle : que se passe-t-il ?

La validation n'est pas toujours totale. Le jury peut rendre trois types de décisions :

• Validation totale : toutes les compétences du référentiel sont validées. Le diplôme est délivré immédiatement, sans aucune formation complémentaire requise ;
• Validation partielle : une partie des blocs de compétences est validée. Les blocs non validés devront être acquis par une formation complémentaire (quelques semaines à quelques mois). Une nouvelle session devant le jury sera alors organisée ;
• Non validation : aucun bloc n'est validé. Il est possible de représenter un dossier revu et complété lors d'une session ultérieure, sans délai minimum imposé.

En pratique, environ 60 % des candidates et candidats obtiennent une validation totale à l'issue du jury, selon les chiffres publiés par le ministère du Travail. La validation partielle concerne environ 25 % des cas.

Les certifications les plus demandées en VAE

Certaines certifications concentrent une part importante des demandes de VAE chaque année :

• Le DEAS (Diplôme d'Etat d'Aide-Soignant) : très demandé par les auxiliaires de vie et les agents de service hospitalier ;
• Le DEAES (Diplôme d'Etat d'Accompagnant Educatif et Social) : accessible aux personnes travaillant dans le secteur médico-social ;
• Les BTS (tertiaire, commerce, gestion) : via la VAE pour les professionnels ayant exercé dans ces domaines sans avoir obtenu le diplôme initialement ;
• Les licences professionnelles : pour les techniciens ou managers souhaitant officialiser leur niveau bac+3 ;
• Les CQP de branche : dans les métiers artisanaux, la restauration, la coiffure, le secteur automobile.

Pour les métiers du secteur social et médico-social, la VAE est souvent la seule voie réaliste de qualification pour des professionnels en poste qui ne peuvent pas interrompre leur activité pour suivre une formation longue. Consultez notre guide sur le métier d'aide-soignant pour en savoir plus sur ce parcours spécifique, ou notre guide complet se reconvertir dans la santé et le social si vous souhaitez changer de secteur.